Londres de tiendas

El día de agosto de 2008 que Zara adelantó a GAP por la derecha y se convirtió en la empresa de ropa mas grande del mundo los periódicos de Londres publicaron la noticia a tres columnas y yo colgué el recorte en el tablón de anuncios de la oficina. De la calle Torreiro a dominar el mundo en 23 años, pasando por Regent Street.

Hay una cosa en Inglaterra que se llama la “high street”. Literalmente significa “la calle principal” pero lo que quiere decir es “las tiendas de ropa asequible del centro”. Cuando ELLE dice “la high street se llena de pistachos” quiere decir que el color pistacho abunda en los escaparates. High street significa ‘accesible’ y ‘en temporada’. Esa ropa que compras y te pruebas en casa para no hacer cola en los probadores…

La high street de Londres es Oxford Street, 550 tiendas en dos quilómetros y medio de calle. Para empezar yo iría al metro de Oxford Circus. En la esquina está H&M, que tiene tres tiendas en Oxford Street y una enorme al lado, en Regent Street. El IKEA de la ropa es el claro ganador de la batalla en Londres. Un corte increíble para esos precios, simplicidad escandinava y colecciones exclusivas como la de Matthew Williamson o Jimmy Choo que provocan colas que dan la vuelta a la manzana.

Al lado del metro está también Topshop, la tienda de ropa mas grande del mundo: 5 plantas y 30.000 visitantes al día. Topshop es algo mas caro que H&M pero mucho mas estiloso y vanguardista. De hecho, son la única tienda de la high street que participa en la Semana de la Moda de Londres. Topshop es quien vende la colección de Kate Moss, otra que genera colas kilométricas. High Street arriba por Oxford Street empiezan a desfilar el resto de cadenas de ropa. A la izquierda está UNIQLO: minimalismo japonés y magníficos vaqueros y polos piqué (bicho malo pillé). Tienen una línea fantástica de Jil Sander a precios accesibles. Más arriba están el descaro de French Connection, el look inglés clásico de Debenhams, Next que es un poco como Pull and Bear, Dorothy Perkins, para treintañeras coquetas, New Look, barato y juvenil… Y al final de la calle, Primark, el McDonalds de la moda. Camisas a 4€, vestidos a 7€. Lo ultimísimo aquí y ahora es mezclar ropa de lujo y ropa de Primark. Ir de Primani se dice (Primark + Armani).

La batalla por la high street está abierta. Si veis a Amancio decidle que hay un local libre en Oxford Street donde estaba la oficina en Londres de Marina D’Or, que tuvo que cerrar. Se conoce que nadie quería comprar apartamentos en Oropesa del Mar. Pero chaquetitas negras de punto… todas las que Arteixo pueda mandar.

Cosas que hacer en Londres cuando hace frío.

El invierno más frío en 15 años… 20 cm de nieve durante 6 días… los pies congelados… ¿Qué se hace en Londres cuando rasca? Lo primero: abrigarse. Ir a Uniqlo, (el ZARA japonés, no disponible aún en España) y comprarse esa ropa estilosa, barata y calentita que venden. Han inventado una cosa llamada Heat Tech que abriga 10 veces más que el algodón normal.

Con eso por debajo sólo hace falta un buen abrigo. Como esto es Inglaterra yo recomendaría un Duffle Coat, una trenca clásica. La marca más famosa es Gloverall pero cualquiera vale siempre que cumpla estos requisitos: ser un 3/4 de lana gruesa-gruesa a prueba de viento; tener 4 cierres diente de morsa (que permitían a los marineros abrocharse el abrigo con los guantes puestos). Debe tener un forro con estampado escocés, un cierre para el cuello y capucha. Puede ser rojo (tipo Osito Paddington), gris o azul. Simple e indestructible. Muy de izquierdas. Muy de cantante de Belle and Sebastian. Muy de internado de Eton. Y con ese delicioso olor a humo cuando se moja. La prenda definitiva. Porque haga el frío que haga, en Londres no nos gusta la ropa técnica. Si a los marineros del mar del norte les vale con un Duffle Coat, ¿necesitas tú una chaqueta North Face, turista? No.

Bien abrigados hay que encontrar un sitio de ocio y hostelería del que no haya que moverse en toda la tarde-noche. Estás allí 6 horas y te vas. Un sitio donde las necesidades básicas estén cubiertas: bebida, comida, calor, periódicos y música. La palabra clave es ‘cosy’ (acogedor). La pregunta que le tienes que hacer al sitio es: ¿Si hubiera una hecatombe climática y/o invierno nuclear esta misma noche ¿podría sobrevivir aquí tres días sin salir? Si la respuesta es SI, ahí es donde tienes que meterte en Londres cuando hace frio. Yo conozco ese sitio. Se llama The Old Queens Head y está en Essex Road, en Islington. Tiene dos plantas, chimenea con troncos ardiendo non-stop, sesiones de Dj y artistas en directo. Abre hasta tarde siete días a la semana. Los sillones chester son de esa piel granate blandita…

Y de comer… sopa caliente. La venden en cualquier pub. En cualquier Pret a Manger. Sopa de patata y puerro. Sopa de queso azul Stilton y puerro. Sopa de zanahoria y cilantro. Sopa de tomate y albahaca… La sopa es LA comida de invierno inglesa. Calienta por dentro. Es plato único y se toma con pan crujiente y mucha mantequilla. Lo importante es meterle al cuerpo calor y calor…ías. Total hasta principios de junio nadie te va a ver sin cazadora…