Londres calendario navideño

La tienda de Navidad de Selfridges en Oxford Street abrió este año el 2 de Agosto. Los periódicos se echaron las manos a la cabecera. La tienda amarilla iba a por los turistas americanos que visitan Londres en verano. Funcionó. Vendieron 8.000 bolas rojas la primera semana.

Londres ha encendido las luces y puesto el árbol. Regent Street se iluminó el 9 de noviembre con bombillas de bajo consumo patrocinadas por Las Crónicas de Narnia. El árbol (noruego como siempre) lo han puesto en Trafalgar Square (en la foto).

Diciembre transcurre entre patinaje sobre hielo, paseos por los mercadillos navideños y fiestas de Navidad con los de la oficina, el momento perfecto para hacer algo de lo que arrepentirse el resto del año. Para patinar, las mejores son las pistas del patio del Natural History Museum y la del patio de Sommerset House, en la que puedes patinar y partirte una pierna al son de El Cascanueces de Tchaikovsky. Para mercadillo, ninguno le gana a Winter Wonderland en Hyde Park. Atracciones de fiesta y docenas de puestos donde comer manzanas asadas, pasteles de canela y beber vino caliente.

A mediados de mes en Londres se compra el árbol: natural, a la venta en el súper y espeso como los dibujos de las postales (no como esos pinos piñoneros que la gente va a coger al monte en Galicia). Todos los grandes almacenes tienen su tienda de Navidad, la mas bonita la de la cuarta planta de Liberty por estar en ese edificio de cuento y vigas a la vista al lado de Regent Street. ¿El mejor adorno sin embargo? Esos muñecos de Enrique VIII y sus mujeres que venden en la tienda de la National Gallery.

La Nochebuena no existe. El 24 es tarde de volver a casa y el 25 un día entero de hogar, calor y discusiones familiares. La comida es un festín máximo de pavo asado relleno de pan y tocino, acompañado de puré y mermelada de arándanos y pudín de pasas y brandy. La reina habla por la tele (y desde hace tres años también por youtube) a las 3 de la tarde.

El 26 es festivo y se llama Boxing Day en recuerdo de una época en que los ricos repartían ese día cajas de comida y regalos a los pobres (y se abrían los cepillos de las iglesias). Desde 1888 se juega una jornada de liga llena de niños en las gradas. El 27 empiezan las rebajas, el 28 no es el Día de los Inocentes (las bromas se gastan el 1 de abril). Y fin de año se celebra mas con amigos que con la familia. Se estallan christmas crackers (petardos flojos envueltos en papel de regalo que se activan tirando cada persona por un extremo). Y en vez de haber campanadas se hace una cuenta atrás: the final countdown. Y acojona un poco… Siempre parece que va a explotar una bomba o echar a volar un cohete, cuando lo único que echa a andar es el año nuevo.

Navidad, Navidad, Londres Navidad.

Es un hecho: cuanto más frío hace en un sitio más bonita es la Navidad. En Londres el aire del Ártico fabrica Navidades de postal, rojas Navidades que huelen a brandy y brillan (este año iluminadas con bombillas de bajo consumo, que la vida está muy apretada).

Navidad 2009: 'Credit Crunch' y bombillas de bajo consumo.

Estas son 10 cosas que hacer en Londres cuando es Navidad.

1. Ir a ver el árbol de Trafalgar Square: todos los años un regalo noruego para agradecer la ayuda británica durante la guerra.

2. Oír villancicos: A los pies del pinoruego (y al lado en Saint Martin In-The-Fields) se cantan villancicos todo diciembre. Y el día 9, en la Catedral de San Paul’s, un Festival con más de 2.000 cantores.

3. Ir a los mercados navideños: a comer manzanas asadas y beber vino caliente con canela. A comprar bolas y lazos y velas (sí, también están los pesaos de la marroquinería y las piedras de la suerte)… Hay un precioso mercado de Navidad cubierto en Greenwich.

4. Patinar sobre hielo: la pista más bonita, en Sommerset House. La más espectacular, la de Hyde Park, parte de una gran feria navideña que se llama Winter Wonderland (El País Invernal de las Maravillas).

5. Ir a ver ‘El Cascanueces‘: el English National Ballet lleva 50 años representándolo por Navidad.

6. Ir a ver ‘Aladdin’: a pantomime es una de las grandes tradiciones navideñas londinenses. Un teatro popular y populoso (mas ‘Escenas de Matrimonio’ que ‘Hamlet‘) en el que actores y actrices medioacabados representan enredos varios. Este año, Pamela Anderson, sueño erótico de una generación, actúa en Aladdin. Sin el bañador rojo, que estamos en invierno.

7. Celebrar con la familia Wainwright. Este año, Rufus y la tropa traen al Royal Albert Hall el sarao navideño que montan cada año en Nueva York. Estarán los padres, la hermana y un montón de amigos.

8. Sentarse en las rodillas de Santa. La versión inglesa de Papá Noel está disponible todo diciembre en Selfridges y Harrods. Mayores (de 30 kilos) abstenerse de sentarse.

9. Ir a las rebajas: Empiezan el dia 27. Aquí no hay Reyes. Hay gangas.

Y 10. Gastar. Con la Libra a 1,10 Euros más tontos seríais…